郑铮1963年12月30日出生在北京，从小身体不太壮实，邻居们有时候开玩笑叫她林黛玉，因为她看起来娇弱，但这没挡住她对艺术的热情。她早年就开始学舞蹈，那时候北京的文艺氛围还挺浓的，她跟着老师练基本功，慢慢养成对表演的兴趣。

16岁那年，1979年，她选择去陕西部队当舞蹈演员，这一步挺大胆的，毕竟离开家去那么远的地方。部队生活规律，她在那边干了三年，表现不错，1982年拿到了陕西省三八红旗手的称号，这对一个年轻人来说是肯定。

退伍回北京后，她没急着找稳定工作，而是转头去中央戏剧学院学表演。学院里她系统接触戏剧知识，那几年她埋头苦练，积累了不少基础。1982年左右，《红楼梦》剧组在全国选演员的消息传开，她本来对原著很熟，尤其喜欢林黛玉，就想着去试试那个角色。

结果导演王扶林看了她的资料，建议她演鸳鸯抗婚那段。她试了之后，表演打动了人，就定下了鸳鸯这个角色。为了这部戏，她把部队转业安置的机会都放了，这在当时可不是小事，得有真爱才行。

从1984年到1986年，她全心扑在《红楼梦》的拍摄上。那时候剧组条件一般，她演的鸳鸯是贾母身边的丫鬟，聪明能干，还带点刚烈劲儿。1987年剧集播出后，这个角色让很多人记住她，鸳鸯的形象成了经典。

拍完后，她没闲着，几年后进了北京儿童艺术剧院，继续在舞台上发光发热。1985年，她接了第一部电视剧《走向远方》，演杜建英，这个角色让她拿到了中国电视剧飞天奖最佳女配角，那可是实打实的认可。

九十年代，她的作品越来越多，比如《军人机密》里她演得稳当，《家有九凤》里的四凤让观众觉得亲切。2000年，她自己制作并主演了《万家轶事》，也叫《瞧这家子》，这步棋显示出她不光会演，还能管事。

进入新世纪，她创办了火狐狸剧社，这是个民间话剧团体，她在那儿当导演、编剧，参与了不少话剧，像《情感操练》、《楼顶》和《备忘录》。这些年她没停下脚步，2010年代还演了《城里城外》和《我想有个家》，保持着输出。

2018年，她在电影《无问西东》里演刘淑芬，这个角色让她入围大众电影百花奖最佳女配角提名。郑铮不只限于演戏，她还爱写东西，出版了小说《狗狗也有难念的经》，书里融进了她对生活的观察。她创办的有声节目“鸳鸯下午茶”和“郑铮诵读学堂”，让更多人听到她的声音。

晚年她随丈夫去了美国定居，丈夫是大学教授，两人生活低调，但她还是偶尔回国参与活动。2023年2月，她通过视频给朋友们送祝福，保持着联系。

郑铮一辈子都离不开戏，从部队舞蹈到话剧舞台，她把艺术当饭吃。创办火狐狸剧社后，她拉起队伍，排了不少话剧，活跃在民间剧场。她的爱戏体现在方方面面，不光演，还导还编。

像2000年的《万家轶事》，她从头管到尾，这在当时女演员里不算多见。她获奖也实至名归，《走向远方》里的杜建英让她抱回飞天奖最佳女配，那部戏1985年拍的，她演得接地气，观众一看就觉得真实。

其他作品里，《家有九凤》的四凤是她另一个代表作，角色处理得细腻，让人记住。2018年的《无问西东》，她演刘淑芬，入围百花奖，这说明她中年还能保持水准。郑铮的戏路宽，不局限于丫鬟型，她在不同剧里切换自如。幕后工作让她更有深度，她当导演时注重细节，确保每部戏都有内涵。

她还爱文学，写了《狗狗也有难念的经》，书里讲宠物和人生的琐事，挺接地气的。创办“鸳鸯下午茶”和“郑铮诵读学堂”，她分享朗读经验，让普通人也能接触艺术。这些事儿显示她不光为自己，还想带别人玩儿。郑铮的性格直来直去，不追名利，她写过诗文，说自己愿与君子同行，乐与动物玩耍，这话听起来朴实，但有深度。

2024年11月，她得肺癌晚期，病情来得急，从夏天发现到秋天就严重了。11月上旬，消息传出她病重，她在社交平台发照片，写“嗨，各位安好”，想稳住大家的心。11月18日是她最后更新，之后就没动静了。

11月20日晚，她在北京医院经治疗无效离世，享年61岁。丈夫发了讣告，确认了这事儿。她的病逝让很多人惋惜，因为她还年轻，本来能多干几年。

郑铮走后，圈子里反应挺大。11月21日，她的粉丝群解散了，大家在平台上发帖表达不舍。同行像张莉发了消息，回忆合作的事儿。其他演员转发讣告，演艺界组织了追思活动。她的丈夫安排后事，在北京办了简单仪式，亲友来了不少。郑铮生前随丈夫在美国住，但病重后回北京治疗，这步棋对她来说是回家。

媒体报道跟上，回顾她的生涯，从红楼梦到后期作品。她的剧集在平台重播，像《红楼梦》又被刷了一波。话剧社成员接手，继续排她的戏，保持火狐狸的活力。她的书《狗狗也有难念的经》销量有点起色，读者重温。有声节目档案保存下来，听众还能听到她的声音。

郑铮留下的诗文在讣告里引用，她说自己不求与众同，愿与君子同行，不追名利，努力做品格高尚的人。这些话成了她的写照，影响了年轻人。她的作品继续流传，年轻演员学她的风格，研究鸳鸯那个角色。演艺圈讨论她的贡献，说她是才女，多面发展。

她的结局是平静离去，但影响没停。丈夫回美国，带走她的东西，继续生活。郑铮的人生以艺术结束，她的作品成了遗产。粉丝在论坛分享记忆，保持热度。她的病逝让大家反思生活，别光顾着工作，得平衡点。