《向往的生活》第八季一开播，就让不少观众直呼失望。原本大家期待再次看到熟悉的蘑菇屋和轻松的田园日常，却没想到正片两个小时下来，全是尴尬和乏味。节目一向以温馨治愈为卖点，如今却变成了尬聊和硬凹煽情，让不少老粉感慨“变味了”。

节目组在上一季还打着“最后一季”的旗号收尾赚取眼泪，没过两年又卷土重来。这样的反复，难免让观众觉得真情被利用，节目也变得不够真诚。开篇镜头里“乌镇大剧院”几个大字赫然在目，观众心里第一个疑问就是：蘑菇屋去哪了？

镜头转向几位常驻嘉宾，黄磊、何炅、张子枫、彭昱畅再次重聚。除了张子枫愈发成熟漂亮，彭昱畅明显瘦了，其余人几乎没有变化。尤其是黄磊，刚走在路上就开始喋喋不休地介绍，这份“爹味”依旧，身边几人也似乎早已习惯。

节目的内容大多依赖老梗，像是看到胡椒米稀就立马切回往年的片段，举起豆角又cue到宋丹丹的往事。甚至连已故老师的名字也被突然提起，给人一种蹭热度的生硬感。观众看到的不是温馨日常，而是一连串强行煽情的尴尬片段。

更让人无语的是，节目开头几人进屋后并没有劳动或互动，而是先念广告十分钟，然后翻看黄磊的旧相册，听他絮絮叨叨地回忆往昔。何炅甚至开玩笑说自己已经习惯了没事干，张子枫更是无聊到发呆，弹幕上满是“比起看你们发呆不如看洗碗”的调侃。

本以为张艺兴到来能让节目热闹起来，结果众人却直接奔赴大剧院，不是做饭闲聊，而是围坐着读剧本，瞬间让综艺变成了话剧排练现场。往季节目里的“劳动换食物”环节也没了，这次干脆直接买现成的吃。

黄磊的表现更是引来不少争议。他在乌镇戏剧节的背景下，几乎把节目拍成了为话剧做宣传的舞台。演出时他情绪极度投入，抢走了其他人的表现机会，何炅在旁边都忍不住露出无奈的表情。饭桌上，他又忍不住灌输所谓“大道理”，鸡汤话让观众直起鸡皮疙瘩。网友调侃道：“黄老师的鸡汤早就馊了，如今还把综艺当成自己的课堂。”

观众真正想看的，是明星在乡村里的松弛和真实，大家一起做饭、聊天、干活，展现生活的烟火气。而现在的节目却充斥着导演和演员的走位，甚至吃饭时间都要排练表演，完全变成了一堂表演培训课。

一个原本温馨的慢综艺，硬生生被塞进了戏剧元素，结果非但没有增加深度，反而让轻松自然的氛围荡然无存。失去了生活气息的《向往的生活》，只剩下煽情和乏味，让观众大失所望。