上世纪六十年代，香港粤语片最热闹的时候，影坛曾出现过一个家喻户晓的女星组合“七公主”。冯素波、沈芝华、陈宝珠、萧芳芳、薛家燕、王爱明和冯宝宝，七位童星出身的年轻演员因戏结缘，后来结义金兰，感情一直延续至今。

转眼超过一个甲子，七位公主有人仍活跃幕前，有人早已退出娱乐圈，也有人长居海外。大家要重新聚在一起已经越来越难，因此每次有成员回港，都会引起不少观众关注。

日前，“大公主”冯素波公开一组聚会照片，为刚满80岁的“二公主”沈芝华庆祝生日。照片中除了寿星女，还有“三公主”陈宝珠、姜大卫和太太李琳琳等好友，众人在一间可以看到维港景色的酒楼聚餐，气氛相当温馨。

久未露面的沈芝华留着一头利落短发，穿着简单大方，面色红润，精神状态非常好。已经80岁的她身形依然纤瘦，笑起来和年轻时一样爽朗，难怪不少网友都大赞她保养得宜。

沈芝华现在长期定居美国，近年只有回港探亲或参加好友聚会时才会露面。这次专程回来庆生，又和相识超过六十年的姐妹重聚，对她来说比一场热闹的生日宴更有意义。

“七公主”并不是后来为了宣传临时组成的组合。七人都是童星出身，很早已经在片场认识。上世纪六十年代中期，她们正式结拜，按照年龄排行，冯素波是大公主，沈芝华排行第二，之后依次是陈宝珠、萧芳芳、薛家燕、王爱明和冯宝宝。

结拜当天，七人穿着统一服装亮相，吸引大批传媒、片商和影迷到场。后来她们又在1967年合拍上下两集《七公主》，成为七人唯一一次全部担正的作品，也把这段姐妹情变成香港电影史上的经典记忆。

当年的七公主不只是样貌漂亮，每个人都有自己的本事。沈芝华学过北派功夫，既能演文戏，也能拍武打片。她在六十年代参演过《无敌杨家将》《孙悟空闹龙宫》《播音王子》等粤语长片，合作过于素秋、曹达华、林家声、谢贤、胡枫和李香琴等演员。

不过和几位继续在娱乐圈发展的姐妹相比，沈芝华的演艺生涯并不算长。1973年拍完《顶天立地》后，她逐渐淡出影坛，从影只有十多年。感情方面，她早年曾与国语片小生金川结婚，婚后育有一子，后来两人离婚。沈芝华之后再婚，并移居美国，生活重心也完全离开娱乐圈。

她虽然息影多年，但和七公主的联系并没有中断。几位姐妹当年曾约定定期聚会，只是后来有人移民、有人忙于工作，七个人能够全部到齐的次数屈指可数。即使未能齐人，只要有人回港，大家仍会尽量见面。

2017年，沈芝华还曾客串TVB剧集《灿烂的外母》，与薛家燕、冯素波再次同台。对于不少观众来说，那是几位资深演员合作；对于熟悉粤语片历史的人来说，却是相隔半个世纪的“公主重聚”。

去年，香港电影资料馆还以“青春印记”为主题，纪念七公主结谊六十周年，重新放映多部作品，并把《七公主》上下集数码化，让新一代观众重新看到她们年轻时的风采。

沈芝华80岁生日最令人感慨的，不只是她保养得有多好，而是一班姐妹走过六十多年后，见面时仍然可以坐在一起说笑。

娱乐圈里的组合很多，宣传期结束后便各走各路。七公主当年或许有商业安排，但最终真的把彼此当成姐妹，这份感情才是她们至今仍被记住的原因。

希望沈芝华继续身体健康，也希望几位公主有机会再度聚首，为观众留下更多珍贵合照，也让这段香港电影往事继续传承下去。